這本書的目的，是幫助你的生活變得一〇〇%有創造力、有秩序且高效率。

在前兩本書中，我探討了如何用一些非比尋常的方法，來管理工作與掌控時間。在《搞定所有工作，還有時間玩樂》（Get Everything Done and Still Have Time to Play）這本書裡，我除了探討傳統時間管理方法的問題，還測試了一些效果更好的替代方案。而在《如何實現你的夢想》（How to Make Your Dreams Come True）一書中，我則試圖跳脫時間管理的整體概念，轉而探討如何化目標為動力，讓目標推動我們向前邁進。

我的這兩本書，都獲得廣大的熱烈迴響。但無可避免的是，這些概念對整個社會帶來的影響依然微乎其微。現代生活的問題和壓力仍然存在，真要說有什麼不同，那就是我們在工作中承受的壓力越來越沉重了。前幾天我剛收到一位記者的提問，他正在撰寫一篇跟時間管理有關的文章。這些問題非常典型，也是我經常反覆被問的：

我總是匆匆忙忙的。該如何停下腳步？

我吃飯總是吃得很趕。該如何放慢速度？

我總是得同時處理好幾件事。該如何才能更專注？

沒能花更多時間陪伴家人，讓我很有罪惡感。該如何改善這個狀況？

我一直抽不出時間去運動。該如何挪出時間？

我該如何擠出休假的時間？我真的太忙了。

這些都是很常見的問題。那位記者之所以這麼問我，是因為他認為大眾會對答案感興趣，但這些問題同時也是他自己亟需解答的。

這些問題在在都指出，我們的時間總是不夠用。但這是真的嗎？我們的時間真的不夠用？不，實際上並非如此。時間是媒介，而人類存在於其中。我們抱怨時間不夠，就像海裡的魚抱怨水不夠一樣。往後當你又抱怨「一天如果可以再多幾個小時就好了」時，可以短暫想像一下，如果一天的時間變成兩倍，擁有四十八小時，生活會變得如何。你真的就能掌控好工作進度嗎？不太可能！你極大機率還是會像以前一樣拖延。

這位記者認為有必要向我提出這些問題，這件事對我而言意義重大。這些問題，聽起來正好跟我們常常給自己、朋友或是家人的建議相反。而事實上，他的問題很容易就能改寫成簡單的生活原則：

不要趕。

花點時間好好吃飯。

一次專心做一件事。

為家人保留充裕的時間。

適當運動。

定期讓自己休假。

想必這位記者和他的讀者，只需要下定決心遵守這些生活原則就好了，不是嗎？

話雖如此，但人生往往沒這麼簡單。我們決定要做的事，和我們實際去做的經常是兩回事。回想一下你過去一年做過的決定，其中有幾項是圓滿達成，或正順利往目標推進的呢？如果你跟大多數的人差不多，那我相信你應該已經就某些決定採取了行動。但我也很確信，你的決定絕大部分都會半途而廢。

因此，像「花時間好好吃飯」這麼簡單的決定，實際上卻非常難以執行。新的生活習慣可能可以持續個幾天或幾週，但工作的壓力很快就會讓我們不得不破例。不用幾天，所謂偶一為之的破例就會變成新的日常，然後我們又回到了原點。無論我們怎麼合理化自己無法堅持執行的理由，內心深處我們都清楚，該怪罪的並不是這些外在的情況或條件。我們會暗自承認，自己似乎缺乏某些能力，才會無法貫徹執行先前的決定。

其實坦白來說，叫別人做我們希望他們做的事，有時候還比讓自己完成想做的事來得更容易。我們喜歡把自己想像成在體內控制著身體的獨立個體，但如果檢視自己大多數時候的行為舉止，就會發現情況並非如此。身體大部分的時候都是自動駕駛，我們不過是幻想自己能夠控制罷了。沒錯——那就只是幻想而已。

想知道人控制自己的能力有多薄弱，我們大部分的人只需要照照鏡子就好。你不妨現在就試試。看著鏡中的自己，同時問：

我的健康，是我理想中的狀態嗎？

我的體態，是我想要的體態嗎？

我的體重，有維持在我希望的數字嗎？

我的穿著打扮，是我喜歡的風格嗎？

這裡的問題，並不是為了讓你評判與生俱來的身體，而是要你思考自己對身體的管理如何，以及是否有讓身體維持在良好的狀態。

也許你很健康，身材精實，並且穿著入時。如果是這樣，那麼可以回頭看看你的辦公室或是工作環境：

東西是否如你期望的井然有序？

環境是否如你期望的乾淨整潔？

各種辦公系統（檔案管理、發票、信件往返等等），是否都按照你希望的方式運作？

如果答案都是肯定的，那麼你也許沒必要繼續讀下去了。

我剛剛請你檢視的，是直接由你控制的兩個生活領域，且這兩個領域幾乎不會受到外在因素的影響。如果這些完全由你主導的事物都沒能如你所願，那你又憑什麼認為自己能掌控一切呢？

我們碰到的這類難題，很多都是因為大腦天生的結構而導致的。我們會有錯覺，覺得自己是依循「統一」的模式採取行動的單一個體。但是只要稍微看看鏡中的自己（以及如前面所述，檢視一下自己的行動），就會意識到事實根本不是這樣。我們的大腦由許多不同的部分組成，它們各司其職，而且通常目標各異。

在此，我要採用一種極為簡化的說法，那就是我們同時擁有一個理性腦和一個反應腦。這並不是非常科學的描述，不過以這種方式來說明兩個不同的腦，有助於達成我們管理時間的實際目的。首先，這可以幫助我們理解，為何人會每每下定決心，卻又難以貫徹始終。

你可以把理性腦想像成一個政府部門，忙著制定要在身體其他部位施行的計畫與規範。這個政府部門有著關於拓展生意、家庭福祉、運動、健康飲食等各種方面的構想，這邊還只是列出其中一些而已。就如同大部分的政府部門一樣，這些計畫在面對現實之前都很完美。

就大腦內部的運作方式來說，理性腦的計畫所要面對的現實，就是反應腦。你可以把反應腦想像成一隻大太陽下趴在岩石上的蜥蜴。只要一發現威脅，例如出現掠食者，牠就會快速鑽到岩石下方，然後靜止不動。而看到一隻肥美的蟲子不小心飛得太近時，牠則會瞬間把蟲子吃了。這並不需要經過思考，就像是預先設定好的反應。牠也不太在意理性腦的種種計畫，只在乎這些計畫對牠而言究竟是威脅，還是肥美的蟲子。

這部分的大腦，對於我們的生存極為重要。你能想像，如果開車時有個小孩突然衝出來，而你還在用理性的方式思考怎樣才不會撞到他嗎？碰到這類急迫的威脅時，我們會需要快速做出反應。這是生存的根本。

不過，一旦涉及做決定與規劃，就該運用理性腦了。如果完全依賴反應腦來度過日常生活，我們的工作就會變成不斷針對一個又一個的刺激做出反應。不過仔細一想，這確實很貼切地道出了許多人度過每一天的方式。這些人不斷在處理需要滅火的狀況，忙完一件事又趕著做另一件事，更無法長時間集中注意力、把事情思考透徹。要好好掌控工作，反應腦並不是理想的主宰。

當我們的理性腦與反應腦發生衝突時，反應腦永遠都會勝出，因為它更強勢。我們可以擬定每天運動的計畫，但是總會碰到某個天氣太冷或是雨下得太大的日子。這時，反應腦就會將此視為某種威脅，然後我們的理性計畫就會被丟進垃圾桶。又或是我們決定實行一套飲食計畫，並且理性地決定了哪些食物可以吃、哪些不能吃，但當眼前出現一塊巧克力蛋糕，我們的反應腦就管不了理性腦是怎麼想的了——蛋糕就相當於肥美的蟲子，當然是立刻吞了！

讀到這裡，你可能開始好奇，其他人都是如何成功維持體態、減重，或是執行任何理性的計畫呢？顯然有些人就是做得到，所以反應腦也不全然都能隨心所欲。它之所以無法一直隨心所欲，是因為理性腦有一項超越反應腦的強大優勢——擁有反應腦沒有的智慧。

▍ 本文節錄自 馬克‧佛斯特《重要事，明天做》